早在1963年，中国海军对苏岩礁进行了建国以来的首次精密测量，并向国际社会宣示了领海主权。与中国相比，韩国在1984年才首次确认了苏岩礁的存在。

1987年，韩国最南端的济州地方海洋水产部开始将苏岩礁标记为“离於岛”。从2000年下半年开始，韩国投资约2400万美元在苏岩礁最高峰南侧65米处，打桩兴建一座高76米（水下40米，水上36米），重3600吨，相当于15层楼高的巨大钢筋建筑物，并将其称为“韩国离於岛综合海洋科学基地”，该“基地”于2003年6月竣工。在此期间，中国政府曾于2000年和2002年两次就韩方在苏岩礁修建海洋观测站问题向韩方提出交涉，反对韩方在两国专属经济区主张重叠海域的单方面活动。

2006年9月中旬，韩国媒体曾密集报道“中国对苏岩礁的监视活动”，诬称中国意图抢夺“韩国领土”，同时在报道中多次提到中韩海上经济区划分问题，可见争夺丰富的海底资源才是背后的实质问题。然而，依据《联合国海洋法公约》第121条规定，岛屿应是在涨潮时高于水面的自然形成的陆地区域，不能维持人类居住或其本身的经济生活的礁石，不应有专属经济区或大陆架。因此，尽管韩国在苏岩礁上建造了人工平台，但改变不了常年潜伏水下的苏岩礁是暗礁的实质。

26日，《首尔新闻》、《朝鲜日报》等韩国媒体对“济州道再推‘离於岛日’”一事进行了密集报道。《文化日报》称，“现在韩中之间就离於岛的专属经济区界线不确定，海洋纷争一直存在。这也是济州道议会通过‘离於岛日条例案’阐明其保卫领土主权一事之所以备受关注的原因。”该报还将此事称为“为确保领土主权‘冲锋陷阵’”。

《环球时报》记者26日看到一个名为“离於岛”的韩国网站，上面罗列着“离於岛”的概况、消息、故事等信息。网站首页明显的位置赫然写着———“大韩民国的领土东有独岛，西有离於岛”。

对于苏岩礁问题，中国政府的立场一贯而明确。中国外交部发言人秦刚2006年便曾表示，“苏岩礁是位于东海北部的水下暗礁，中国与韩国在此不存在领土争端。苏岩礁所处海域位于两国专属经济区主张重叠区”。“中方在苏岩礁问题上的立场是一贯、明确的，韩方的单方面行动不能产生任何法律效果”。